भारत के सबसे सफल एथलीट और पूर्व ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा को एक बड़ा सम्मान मिला है. दो बार के ओलंपिक मेडलिस्ट नीरज चोपड़ा को टेरिटोरियल आर्मी में लेफ्टिनेंट कर्नल की ऑनररी रैंक से सम्मानित किया गया है. रक्षा मंत्रालय की ओर से जारी एक नोटिफिकेशन में बताया गया है कि राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने नीरज चोपड़ा को इस रैंक से सम्मानित करने का फैसला किया है. नीरज पहले से ही भारतीय सेना में सूबेदार मेजर के पद पर तैनात हैं.
रक्षा मंत्रालय की ओर से बुधवार 14 मई को एक नोटिफिकेशन के जरिए इसका ऐलान किया गया. राष्ट्रपति ने 9 मई को इस नोटिफिकेशन में इसका ऐलान किया. रक्षा मंत्रालय की इस अधिसूचना के मुताबिक नीरज राष्ट्रपति ने टेरिटोरियल आर्मी रेगुलेशन के तहत अपने अधिकारों का इस्तेमाल करते हुए नीरज चोपड़ा को मानद लेफ्टिेंट कर्नल की रैंक से सम्मानित किया है. नीरज की ये रैंक 16 अप्रैल 2025 से ही लागू हो गई थी.
सेना में रहते हुए बने ओलंपिक चैंपियन
भारतीय सेना की राजपूताना राइफल में पहले सूबेदार और फिर सूबेदार मेजर रहे नीरज दुनियाभर में अपने शानदार प्रदर्शन से देश और सेना का नाम रोशन किया है. नीरज ने सेना में रहते हुए ही 2016 में जूनियर वर्ल्ड चैंपियनशिप जीती थी. उसी साल वो सेना का हिस्सा बने थे और फिर उन्हें सूबेदार रैंक दी गई थी. फिर टोक्यो ओलंपिक में जैवलिन थ्रो का गोल्ड मेडल जीतकर वो एथलेटिक्स में ओलंपिक चैंपियन बनने वाले पहले भारतीय बन गए. इसके बाद ही उनका प्रमोशन हुआ था और वो सूबेदार मेजर बने थे. इस दौरान उन्होंने वर्ल्ड एथलेटिक्स चैंपियनशिप का गोल्ड जीता और फिर डाइमंड लीग का खिताब भी अपने नाम किया. पिछले साल ही नीरज ने पेरिस ओलंपिक में सिल्वर मेडल भी अपने नाम किया था.
इन दिग्गजों का भी हो चुका सम्मान
ये पहला मौका नहीं है जब किसी खिलाड़ी को राष्ट्रपति ने टेरिटोरियल आर्मी में इस रैंक से सम्मानित किया है. कई साल पहले भारत को पहला वर्ल्ड कप जिताने वाले पूर्व कप्तान कपिल देव को लेफ्टिनेंट कर्नल बनाया गया था. फिर 2011 में एमएस धोनी और अभिनव बिंद्रा को भी ये सम्मान मिला था. धोनी की कप्तानी में भारत ने वर्ल्ड कप जीता था, जबकि बिंद्रा ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीतने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी बने थे. वहीं महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर को भारतीय वायु सेना ने ऑनररी ग्रुप कैप्टन बनाया था.